技能短缺可能是當今緊張的供應鏈中最脆弱的一環(huán)，雖然經(jīng)濟下行可能會在短期內(nèi)抑制嚴重的勞動力短缺，勞動力短缺可能會抑制企業(yè)運輸大量商品和提供按需服務的能力。

供應鏈行業(yè)協(xié)會三菱重工今年進行的一項調(diào)查顯示，供應鏈中的技能短缺是2000名供應鏈高管最關心的問題。聯(lián)合包裹服務公司W(wǎng)are2Go的供應鏈主管Kelton Kosik表示，在一系列全球貿(mào)易中斷之后，對供應鏈人才——尤其是專注于技術(shù)領域的人才——的需求激增。Ware2Go是一家為商家提供按需倉儲和送貨服務的UPS公司。“勞動力老齡化、停工和需求得不到滿足，正在給企業(yè)造成技能缺口。”

Kosik說，勞動力短缺——隨之而來的高成本——給依賴供應鏈的公司或商家?guī)砹藛栴}，“最終影響了他們的盈利能力和品牌忠誠度。”這種人才匱乏的情況將在“亞馬遜黃金周、網(wǎng)購星期一和假日促銷活動等發(fā)貨旺季，影響到所有人”中體現(xiàn)得尤為明顯。

哈特福德大學供應鏈管理助理教授Lan Luo說，出現(xiàn)勞動力短缺的主要領域包括運輸和物流、制造業(yè)和醫(yī)療保健，但這不僅僅是因為缺乏工人——也是因為缺乏具有特定技能的工人，以及消費者快速增長的需求。想想疫情期間在線訂購增加了多少，這一習慣一直很強，這些訂單需要發(fā)貨，需要司機來運輸物品。

Kosik說，技術(shù)和自動化將有助于需求預測、勞動力分配、生產(chǎn)、物流和交付。

技術(shù)和AI“將為那些負擔得起的公司和組織提供大量急需的干預措施，” Luo說。她繼續(xù)說，對于那些不是非常勞動密集型的企業(yè)，以及那些生產(chǎn)非常標準化的產(chǎn)品的企業(yè)來說，情況尤其如此。如果一家企業(yè)不一定能使用AI來執(zhí)行生產(chǎn)和任務相關的任務，它或許能夠利用技術(shù)更高效地生成預測、進行分析和制作營銷材料，從而節(jié)省勞動力。

Verusen的創(chuàng)始人兼首席戰(zhàn)略官Paul Noble表示，技術(shù)與提升的人類技能日益融合的一個積極結(jié)果可能是“供應鏈復興”。供應鏈技術(shù)將繼續(xù)增長，幫助支持人類面臨的勞動力挑戰(zhàn)，并增強人類以實現(xiàn)更高的生產(chǎn)率并采取更具戰(zhàn)略性的措施。

在今天的環(huán)境下，“你需要敏捷的人才，能夠與供應鏈上的所有成員合作，” Luo說。“從整個鏈條的角度來做決定。”

這是因為供應鏈“現(xiàn)在是不可預測的，我們需要預計這種變化將在經(jīng)濟上、政治上和我們的供應鏈上以快速的速度繼續(xù)下去，”她繼續(xù)說。“我們需要建立快速改變的能力。在以前，公司最喜歡的供應商和關系，今天，這種風格可能不適用于許多行業(yè)。”

Kosik同意，能夠適應不斷變化的條件的熟練人員-支持但不被AI取代-是供應鏈中最重要的一環(huán)。他表示：“數(shù)字倉儲的未來不是用機器人取代人類，而是將自動化作為超越人類限制的手段。這種數(shù)字化發(fā)展將使倉庫員工能夠快速行動，跟上增長和銷量的步伐，它也有助于快速和有利可圖地擴大商家的業(yè)務規(guī)模。”