歐洲企業、投資者和人才都在爭奪虛擬世界炒作列車的門票。甚至政治重量級人物也在采取行動——或者至少是發表聲明。

法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍 (EmmanuelMacron) 希望建立“歐洲元宇宙”來挑戰美國和中國的科技巨頭。與此同時，歐盟數字主管瑪格麗特·維斯塔格正在考慮制定新的反壟斷法規。但他們的抱負離實現還有很長的路要走。

“現實情況是，在整個虛擬世界的未來中，并沒有與歐洲相關的大型科技公司，”慕尼黑VRdirect的聯合創始人 Rolf Illenberger 說，這是一個面向企業的虛擬現實平臺。“這是由美國和亞洲球員定義的。這是這項技術將要發展的兩個地區。”

在美國，Meta、Microsoft 和 Apple 等科技巨頭將擔任主角，而Roblox和Decentraland已經提供了流行的原始元宇宙平臺。

他們最大的全球挑戰者位于亞洲。TikTok 和 VR 硬件巨頭 Pico 的所有者字節跳動是最有力的競爭者，但華為、騰訊和沙盒虛擬世界等公司正在出現進一步的競爭。

相比之下，歐洲在很大程度上僅限于利基運營商和初創公司。這些范圍從生產高端耳機的芬蘭Varjo到愛沙尼亞的Ready Player Me，這是一個跨游戲頭像平臺，最近在風險投資巨頭 Andreessen Horowitz 領投的一輪融資中獲得了 5600 萬美元。

Web3 和 Metaverse 廣告公司Hype的首席執行官 Jake Stott樂觀地認為，歐洲著名的金融科技行業可以在該領域產生未來的支付提供商。然而，他承認他們面臨著重大挑戰。

“從歷史上看，歐洲初創公司在生產獨角獸方面落后于美國和亞洲同行，”他說。“在籌集的風險資本方面，歐洲也落后于美國。這也許是政府支持可以幫助非洲大陸新興的元界生態系統的領域之一——通過消除增長障礙并為 VC 創造激勵措施。”

歐洲的元宇宙資金問題

Petri Rajahalme 有自己的計劃來填補資金缺口。芬蘭企業家和他的商業伙伴戴夫海耶斯最近推出了FOV Ventures，這是歐洲第一家專注于早期元宇宙公司的風險投資公司。3 月，兩人宣布為處于種子前或種子階段的初創公司提供 2500 萬歐元的基金。

“我們并不缺乏人才，這是肯定的，”Rajalhlme 說。“如果你看看歷史上的并購，美國（企業）抓住的很多公司都是來自歐洲的人才……最大的問題是你如何將這些人才留在歐洲？”

Rajahalme（右）曾擔任 Nordic XR Startups 基金的常務董事，而 Haynes 此前曾領導 HTC 在 EMEA 的 1 億美元 Vive X 基金。

人才管道流向最佳的財務激勵措施。例如，芬蘭提供免費和高質量的教育，但畢業后提供的薪水無法與硅谷相比。

歐盟贈款可以提供一些擴展支持，但申請它們非常耗時且資金有限。FOV Ventures 更愿意通過提供早期資金和進入市場的專業知識來留住歐洲人才。

該戰略的一個關鍵組成部分是來自 Meta 和 Decentraland 等老牌玩家的元界專業人士的“邊緣網絡”。這些專家可以提供與大型平臺合作的資金和建議。

Rajahalme 還希望歐洲投資者共同努力，挑??戰美國的資源。

“作為風險投資公司，我們應該在歐洲內部非常合作，分享知識、交易流和洞察力——同時也在基層提供幫助，”他說。“這是一個大浪潮，但它才剛剛開始，我們必須讓越來越多的人參與進來。”

Rajahalme 自 2016 年以來一直在投資這一浪潮，但他承認，元界只是在 Facebook 更名為 Meta 后才悄悄進入主流。

這并不意味著元宇宙現在已被廣泛理解。事實上，這個概念的模糊性質既帶來了問題，也帶來了機遇。

構建未知

歐盟委員會和議會的成員都呼吁對元宇宙進行監管。然而，有一個問題：他們還不完全了解他們在監管什么。

“作為立法者，我們現在必須考慮如何監管不存在的東西，或者已經存在但規模較小的東西，”環保部 Axel Voss 在最近的一次圓桌會議上說。

歐洲議會的德國議員 Voss（左）和歐盟競爭事務專員 Vestager 正在領導歐盟推動虛擬世界監管。信用：馬丁卡夫和歐洲議會（編輯）

元節的定義比比皆是。尼爾斯蒂芬森在他 1992 年的小說《雪崩》中創造了這個詞，他將現實版本描述為“3D 互聯網”。與此同時，馬克·扎克伯格設想“一個虛擬環境，您可以在其中與數字空間中的人一起出現”和“一個您身在其中而不僅僅是觀看的具身互聯網”。

Rajahalme 更喜歡投資者 Matthew Ball的描述：

“一個大規模且可互操作的實時渲染 3D 虛擬世界網絡，可以由具有個人存在感和數據連續性（例如身份、歷史、權利、對象、通信和支付。”

所有這些定義都有許多用例和騙子的空間。

幾乎是真實的還是只是各種流行語？

如果您相信 Meta（誰不相信？），那么 Metaverse 將使我們能夠在沉浸式數字空間之間無縫移動，用于工作、教育、休閑以及我們物理世界的任何其他方面。

這一宏偉愿景的某些要素已經存在。虛擬世界是在線游戲的中流砥柱，而VR 假期、沉浸式工作場所、AR 培訓模擬和“工業虛擬世界”也可供消費者使用。

西門子和英偉達正在合作開發逼真的數字雙胞胎，這些雙胞胎可以實時連接到現實世界的工廠。信用：西門子/英偉達。

如此眾多的應用程序可以發揮各種歐洲生態系統的優勢。例如，北歐可以利用其出色的游戲行業，而德國的工業經濟為虛擬世界中的 B2B 服務提供了有希望的基礎。

然而，批評者認為，許多“元界”供應商只是在一個包羅萬象的流行語下重新包裝現有技術。它們各自的應用程序也遠未集成。任何強加跨平臺互操作性的嘗試都將充滿設計挑戰。

VRdirect 創始人 Illenberger 對虛擬世界變得去中心化有進一步的懷疑。他預測，中國和美國的大型科技公司仍將是主導平臺的守門人。

“這將是 Meta，這將是 Apple，這將是字節跳動——他們將控制生態系統，”他說。“如果你是一名應用程序開發人員，你可以為 Varjo 開發一個應用程序，但你的目標受眾將是 [tiny]。所以你要做的是為 Meta 和 Apple 開發應用程序。”

這些未來的元界統治者現在正成為歐盟立法者的目標，他們宣稱強大的數據保護和反壟斷監管是競爭優勢。

并非所有人都同意。

制定規則

一些元界企業、開發商和投資者擔心歐盟監管會阻礙創新。

FOV Ventures 創始人 Rajahalme 分享了一個關于美國和中國人工智能發展的小組討論的軼事。與會的歐盟代表表示，他們的雄心是成為人工智能的最佳監管者。

“這就像當你開始制造汽車時，歐洲人說我們想成為最好的停車標志，”他開玩笑說。

Illenberger 的公司為企業提供定制的 VR 體驗，他見證了嚴厲監管的不利之處。

一個問題來自于使用外向攝像頭來識別周圍環境的 VR 頭顯。因此，他們很容易違反歐盟要求任何可能在工作場所意外拍攝的人的同意。

這些風險導致西門子等大型組織引入了專用的 VR 房間，以降低違規風險。然而，這些設施對一些企業來說并不方便，而對另一些企業來說則負擔不起。

“甚至使用符合歐洲數據隱私法的元宇宙技術都是一場噩夢，”他說。“你必須拍攝你的環境才能讓設備工作。”

改變此類規則的速度可能會阻礙創新——并將開拓者推向亞洲或美國。

歐洲元宇宙的現實

雖然歐洲公司可以在虛擬世界中扮演重要角色，但馬克龍與全球科技巨頭競爭的夢想是天方夜譚。

歐洲公司可能會通過與現有企業合作而不是與現有企業作戰，而可能會獲得更大的成功。例如，VRdirect 已經在支持 Meta、Pico 和 HTC 設計的耳機上建立了業務。

Illenberger 認為，這種互操作性為分散的市場提供了機會。他還相信，他的公司可以從嚴格的歐盟法規中受益，因為企業將尋求他的服務，而不是對法規興趣不大的硅谷忠實擁躉。

“在某種程度上，這對我們來說是一個競爭優勢，”他說。“但就歐洲作為一個地區而言，與美國和亞洲相比，這是一個很大的障礙。”

至于馬克龍關于在保護歐洲大陸規則和文化的同時與科技巨頭競爭的歐洲虛擬世界的愿景？

“那是一廂情愿。”